Avec ces trois cycles de mélodies, Britten puise son inspiration dans des sommets de la poésie européenne pour mieux repousser les limites du genre. Démultipliant les rapports voix-instruments, il passe des cordes seules (Les Illuminations) à un ensemble de cordes avec vents, harpe et timbales (Nocturne), sans oublier le fascinant dialogue avec le cor dans Sérénade. Tout un univers révélé ici par des interprètes aux moyens superlatifs !