En 1838, un jeune Anglais, Charles Stone, s'embarque pour la Chine afin de percer le mystère des thés vert, bleu et blanc. Pour cela, il bravera tous les dangers, pénétrant dans des régions interdites aux Occidentaux. Il y rencontrera l'énigmatique Loan, et Lu Chen, l'empereur du thé. Un voyage envoûtant, aux mille parfums et aux mille périls.